La complicata adolescenza di una ragazza che cresce senza speranze per il futuro in una comunità mennonita, sola con il padre dopo l'abbandono da parte della madre e della sorella.
Con uno stile personalissimo e un continuo salto tra i ricordi della giovane Nomi e il suo presente, la Toews ci racconta i dubbi, le paure e le speranze della protagonista e della complicata situazione che si è venuta a creare nella sua famiglia proprio a causa della comunità in cui vivono. Tra tutti i personaggi una menzione d'onore spetta al padre di Nomi, Ray. Una lettura che viene capita con lo svelarsi dell'ultimo capitolo.

Il libro ha vinto il più prestigioso premio letterario del Canada: il Governor General's Award.